Dieci anni senza Vittorio Merloni: il ricordo dell’uomo che rese grandi le Marche e l'Italia

Testo di Stefano Balestra

Ho avuto l’onore e il privilegio personale di partecipare, nei giorni scorsi a Roma, all’evento voluto dai figli Maria Paola, Antonella e Aristide per ricordare il padre Vittorio nel decennale della sua scomparsa, avvenuta a 83 anni il 18 giugno 2016.

"L’eredità della sua visione", svoltosi a Roma presso Villa Blanc, sede della Luiss Business School (la scuola che prese vita proprio sotto la sua presidenza di Confindustria), è stato un momento di profonda riflessione. Dopo l’introduzione del padrone di casa Luigi Abete, presidente della scuola nonché amico fraterno di Vittorio, si sono svolti due momenti di confronto con personaggi illustri come Luca Cordero di Montezemolo, Romano Prodi, Massimo Ponzellini, Veronica De Romanis, Francesco Caio, Giuseppe De Rita, Gianluca Gregori e Luisa Todini, per raccontare l’esperienza di Vittorio Merloni in Confindustria, il suo stile d’impresa e il profondo legame con il territorio.

Toccante e commosso è stato il racconto del Vittorio industriale di successo e della sua grande empatia, fino ai giorni malinconici e tristi della malattia negli ultimi anni di vita. Ci sono ferite che il tempo non rimargina, ma che si trasformano in memoria attiva. A dieci anni dalla scomparsa, questo evento ha voluto ricordare non solo il "Capitano d’azienda", ma l’uomo che ha saputo incarnare il legame indissolubile tra impresa e territorio. Un ricordo che non appartiene solo alla famiglia, ai figli e ai nipoti: ognuno dei presenti all'evento ha avuto un rapporto con Vittorio e ha condiviso un tratto di strada con lui nell’impresa, nelle istituzioni, nella vita pubblica, nella sfera personale o nell'amicizia. Fosse per una vita intera o per un solo attimo, si è creato un legame che va oltre il tempo, testimoniando valori ancora oggi straordinariamente attuali.

"Uno di noi": il tributo della sua gente

Ora che sono alle soglie dei quarant'anni di carriera vissuti sempre con la stessa casacca, quella di Melano, la memoria corre a quando l’azienda di Vittorio – l’allora Merloni Elettrodomestici, una realtà ancora pressoché regionale – mi accolse tra le sue braccia, fresco di diploma e di servizio militare.

Sono tanti gli aneddoti custoditi nella memoria, ma uno su tutti mi è rimasto impresso: i gesti di affetto di noi lavoratori che vegliavamo sulla camera ardente nello stabilimento di Albacina, uniti nella consapevolezza che Vittorio Merloni non fosse un industriale come gli altri. Sulle magliette blu degli operai campeggiava la scritta: "Uno di noi... ci manchi!". Un messaggio semplice e potente, che racconta una storia di rispetto reciproco. In un’epoca di multinazionali distaccate e algoritmi, Merloni ricordava i nomi dei suoi dipendenti ed entrava nelle fabbriche con la naturalezza di chi sa che il valore reale di un’azienda risiede nelle persone che la abitano.

Un visionario tra radici e globalizzazione

Sotto la sua guida, la Indesit Company (nata come Merloni Elettrodomestici) è passata da realtà locale a colosso internazionale, diventando uno dei leader europei del settore. Ma la sua visione non era orientata esclusivamente al fatturato. Come Presidente di Confindustria (1980-1984), Merloni ha navigato gli anni difficili dell’inflazione e delle tensioni sociali con un pragmatismo illuminato.

"L'industria è un bene sociale", amava ripetere, sottolineando come l'obiettivo del profitto dovesse sempre camminare di pari passo con lo sviluppo civile e culturale della comunità.

Il re degli elettrodomestici aveva contribuito a trasformare una regione prevalentemente agricola come le Marche in un territorio industriale dinamico. Fabriano era diventata la capitale del "bianco". La Merloni Elettrodomestici, poi Indesit, grazie anche all'acquisizione di marchi come Philco, Stinol, Scholtès e Hotpoint, visse un'evoluzione straordinaria, segnata dalle intuizioni sempre vincenti di Vittorio. Di fronte alle difficoltà, lui non si era mai arreso: invece di tagliare, preferiva investire per crescere attraverso le acquisizioni. Perché al centro del gioco non c'era solo il destino della sua azienda, ma il microcosmo formato da tutti i dipendenti e dalle loro famiglie.

Era un mantra mutuato dal padre Aristide, al quale si era sempre ispirata la filosofia del gruppo: "Non c'è valore nel successo economico se non si accompagna al progresso sociale". Vittorio Merloni è stato un "capitalista provinciale" con un grande intuito nell'intercettare i mutamenti, capace di innovare grazie a un rapporto quasi simbiotico con i consumatori. Ha rappresentato l'emblema del "quarto capitalismo" tricolore, ovvero quello delle multinazionali tascabili che per tanti anni hanno sfidato i mercati internazionali prima che diventassero globali. Un capitalismo dal volto umano e paternalistico che consentì quella "industrializzazione senza fratture", come la definì l'economista Giorgio Fuà.

Un imprenditore "olivettiano", come lo definisce un libro; un visionario che però ascoltava la società. Un innovatore capace di trasformare i sogni in realtà, compreso quello di portare Fabriano sul tetto del mondo, traghettando una città dall'economia mezzadrile e dalla tradizione cartaria a capitale di uno dei più importanti distretti mondiali degli elettrodomestici bianchi.

L'eredità oggi

A un decennio dalla sua morte, l'eredità di Vittorio Merloni è più attuale che mai. Mentre il mercato degli elettrodomestici affronta nuove e complesse sfide globali e cambiamenti di proprietà, il "modello Merloni" resta un punto di riferimento etico inscalfibile. La sua capacità di innovare senza mai sradicare l'azienda dalle colline marchigiane rimane l'esempio più fulgido di quello che oggi chiamiamo "capitalismo umanistico".

Fabriano oggi lo ricorda in silenzio, con la consapevolezza che, sebbene le linee di produzione possano cambiare, lo spirito di quel "uno di noi" continua a vivere in chiunque creda ancora nel valore del lavoro fatto con dignità e passione.

 

Dalle vignette sul ciclostile alle mostre a New York: Ezio Tambini, il medico con il dono dell'arte

Testo di Stefano Balestra

Negli anni Settanta lo sport aveva un sapore diverso. Non c'erano le fotocamere digitali, le riviste patinate o le televisioni a pagamento. Per respirare l’essenza di un evento sportivo ci si doveva affidare alle radiocronache, alle foto di qualche appassionato e, se andava bene, a giornalini ciclostilati.

I tifosi del Fabriano Basket avevano il loro personale "house organ" – come lo chiameremmo oggi –, un giornalino distribuito la domenica alle partite a in casa, piaggia D’Olmo, il vecchio palasport. Uno dei grandi protagonisti di quella avventura editoriale, durata tre stagioni e coincisa con la storica promozione del Fabriano Basket nel proscenio della Serie A, è stato sicuramente Ezio Tambini.

Fabriano Basket Olé: una redazione d'altri tempi

Ezio faceva parte della redazione di Fabriano Basket Olé, l'organo ufficiale della squadra nato nell'ottobre del 1976, che proprio quest'anno spegne le 50 candeline. Ezio era il vignettista e caricaturista del giornale: sua era la firma sulla copertina e sulle illustrazioni interne, pubblicità comprese, un po’ l’Ezio Prosdocimi di casa nostra.

Di quel gruppo pionieristico facevano parte anche Fulvio Sonaglia (addetto alle interviste e fratello del giocatore Leonardo), Tommaso Lucertini e Marcello Faggioni alle fotografie, e Don Luigi Monti, parroco della Misericordia. Quest'ultimo era stato ribattezzato affettuosamente "Don Gestetner", dal nome della macchina per il ciclostile che possedeva e che usava per stampare le copie. I redattori si ritrovavano poi a casa di Fulvio per spillare i fogli a mano per venderli a cento lire, come supplemento de L’Azione, presso la storica edicola Casadio all’inizio del corso della Repubblica o direttamente alle partite interne dei coniglietti biancoazzurri. Tra i tanti ricordi piacevoli, lo scambio di visite, nel 1978 con la redazione di una testata sportiva di San Severo, dove giocava Walter Magnifico e gagliarda rivale del Fabriano Basket.

Ezio Tambini fu anche l'autore del celebre poster con le caricature dei giocatori in occasione della prima stagione in Serie A della squadra, targata Honky  nel 1979-80. Oggi, a 74 anni ottimamente portati, Tambini guarda a quel passato con il sorriso di chi ha vissuto due vite: per anni ha indossato il camice bianco come stimato medico condotto a Sassoferrato, senza mai abbandonare la sua più grande passione: il disegno e la pittura.

"Il disegno per me è stato un dono di natura" – racconta Ezio. "Al liceo facevo le caricature dei compagni mentre venivano interrogati, o dei professori stessi. Ho sempre avuto la mania della caricatura, da quella scherzosa a quella più impegnativa. Ho realizzato acquerelli di personaggi importanti e famosi; è una passione che mi porto dietro da ragazzino".

Quando gli si chiede quante caricature abbia realizzato nella sua vita, confessa: "Francamente non me lo ricordo, comunque tantissime. Non erano solo le copertine a impegnarmi, anche perché cercavo sempre elementi stimolanti per catturare l'attenzione del lettore, ma come detto disegnavo anche le pubblicità".

Le copertine cult e i ricordi del cuore

Tantissime le vignette dedicate al basket rimaste nell'immaginario collettivo. Impossibile dimenticare quella del direttore sportivo a tutto campo per le svariate mansioni di cui si occupava Pietro Valenti, che accompagnava il coniglietto fabrianese, vestito da scolaro, al suo primo giorno al Palasport (l'attuale PalaCesari).

La matita di Ezio ironizzava sui miti della cultura pop dell'epoca, accostandoli al basket locale: da Mike Bongiorno che intervistava il coniglietto a Andy Luotto con il tormentone "questo Fabriano è bbbuono"; da John Travolta che, sull’onda della Febbre del sabato sera, annunciava il ritorno della "febbre della domenica pomeriggio", fino a una memorabile copertina che ritraeva i campioni Dino Meneghin e Bob Morse in corsa verso Fabriano con le valigie in mano.

Ha una vignetta preferita?

"È difficile sceglierne una sola, ma un paio mi sono rimaste nel cuore. Una raffigurava Giuliano Guerrieri e Ugo Sghiatti in un pollaio. Era molto significativa, visto che Guerrieri rassegnò le dimissioni da capo allenatore proprio all'inizio della poule promozione. Fabriano partì male ma, con un crescendo entusiasmante, arrivò in finale con Brindisi, e tutti sappiamo come andò a finire. L'altra la disegnai un paio di anni prima quando perdemmo di un punto contro Osimo: c'era il coniglietto che trascinava un carretto con i 65 punti subiti e, sopra, un grillo, il soprannome degli osimani".

L'ultimo atto d'amore di Ezio per la pallacanestro fu proprio quel poster della squadra di A2: "Vidi una foto e mi dissi: 'Perché non faccio una caricatura a tutta la squadra?'. Piacque tantissimo. Nicola Partenza, allora segretario, mi propose di stamparlo e metterlo in vendita. Io ci misi la firma senza volere nulla in cambio, ma andò talmente bene che vollero darmi un compenso economico".

Dalle caricature all'Iperrealismo internazionale

Successivamente, la vena artistica di Tambini ha trovato una nuova e matura dimensione nella pittura a olio su tela.

"Ho iniziato riproducendo le opere dei grandi maestri" – spiega – "fino ad arrivare a collaborare con due gallerie di Cremona e Milano per la realizzazione dei cosiddetti 'falsi d'autore' (riproduzioni di quadri famosi)". Nel suo soggiorno spicca una magistrale riproduzione dell’Ultima Cena di Salvador Dalí per la quale ha impegnato complici alcune peripezie circa tre anni.

"Poi sono passato a dipingere soggetti miei, partecipando a mostre e concorsi. Sono venuto a contatto con le più svariate correnti e tecniche, attingendo qualcosa da ognuna per poi tradurla sulle mie tele. Però il mio vero cavallo di battaglia, lo stile che mi affascina e su cui non ho dubbi, è l'iperrealismo: è lì che riesco a esprimere al meglio le mie doti pittoriche".

Ad oggi, Ezio ha prodotto oltre 120 opere ed è stato protagonista in più di 170 mostre in Italia e all'estero, esponendo in vetrine prestigiose come Bologna, Milano, Roma, Firenze, ma anche New York, Boston, Washington e Bruxelles.

"Nel 2014 ho vinto il premio Expo Bologna presso la galleria Wiki Arte. Mi chiesero di entrare nella loro scuderia e per sei anni ho lavorato con loro, esponendo in tutto il mondo. Ho continuato a dipingere e ora ho una quotazione internazionale e diversi collezionisti appassionati dei miei quadri. Essendo appassionato e avendo fatto degli studi, ho persino riprodotto il 'San Matteo e l'angelo' di Caravaggio, di cui esistono solo due copie in Italia, dopo aver contattato il Museo di Berlino per studiare i colori originali del quadro, andato distrutto durante i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale".

Oggi per Ezio l'arte è tornata a essere un puro divertimento, non disdegnando altresì l’esposizione delle sue opere nelle mostre. "Per un periodo è stato un vero e proprio lavoro, tanto da diventare persino pesante visto che la tecnica dell’iperrealismo è abbastanza complessa, se sommato alla mia professione principale di medico e osteopata. Ora dipingo per il piacere di farlo", conclude, con la stessa passione di quel ragazzo che cinquant'anni fa faceva sorridere e sognare Fabriano con una matita e un ciclostile.

 

L’eredità visionaria di Vittorio Merloni: dieci anni fa l’addio al re del “capitalismo dal volto umano”

Dieci anni fa, il 18 giugno 2016 si spegneva il fondatore di Indesit. Ha trasformato le Marche da terra mezzadrile a capitale mondiale del bianco, dimostrando che il successo economico non può prescindere dal progresso sociale.

di Stefano Balestra 

Ci sono imprenditori che scalano i mercati per guardare il mondo dall'alto, e ce ne sono altri che lo fanno per sollevare insieme a loro l'intera comunità in cui sono nati. Vittorio Merloni, scomparso esattamente dieci anni fa all'età di 83 anni, apparteneva a questa seconda, rarissima categoria. Dieci anni senza il "re degli elettrodomestici", l'uomo che ha preso Fabriano e le Marche — una terra di tradizione cartaria e mezzadria agricola — e le ha traghettate di peso sul tetto del mondo, trasformando la provincia italiana nella capitale internazionale del "bianco".

La filosofia del fare: crescere per non arrendersi

​La parabola della Merloni Elettrodomestici (poi diventata Indesit Company) è stata un’evoluzione straordinaria, guidata da un’intuizione fuori dal comune. Laddove altri vedevano la crisi e rispondevano con i tagli, Vittorio vedeva l'opportunità di investire. La sua risposta alle difficoltà era sempre offensiva, mai difensiva: crescere attraverso le acquisizioni. È così che sotto l'ombrello del gruppo sono passati marchi storici come Philco, Stinol, Scholtès e Hotpoint, trasformando una realtà locale in una multinazionale tascabile capace di sfidare i colossi globali. Ma il vero motore di questa espansione non era l'ambizione fine a se stessa. Al centro del gioco c'era un microcosmo umano: i dipendenti, le loro famiglie, il territorio. Vittorio aveva fatto suo, quasi come un mantra laico, l'insegnamento del padre Aristide:

​"Non c'è valore nel successo economico se non si accompagna al progresso sociale".

​Un modello "olivettiano" e simbiotico

Gli economisti lo hanno spesso definito l'emblema del "quarto capitalismo" italiano, ma per molti Vittorio Merloni è stato soprattutto un imprenditore "olivettiano". Il suo era un capitalismo dal volto umano, a tratti paternalistico nel senso più nobile del termine, che ha permesso quella che l'economista Giorgio Fuà definì magistralmente una "industrializzazione senza fratture". Il passaggio dalla campagna alla fabbrica, nelle Marche di Merloni, non ha creato i traumi sociali del grande triangolo industriale del Nord, ma ha preservato la coesione sociale.

Merloni è stato un "capitalista provinciale" — etichetta che portava con orgoglio — dotato di un'antenna sensibilissima per intercettare i mutamenti dei costumi. Sapeva innovare perché viveva in un rapporto quasi simbiotico con i consumatori, ascoltando la società prima ancora di guardare i bilanci.

Un'eredità che interroga il presente

A dieci anni dalla sua scomparsa, la figura di Vittorio Merloni non è solo un capitolo di storia industriale da celebrare con nostalgia, ma un modello che interroga profondamente il nostro presente economico. In un'epoca di finanza globale e algoritmi, il ricordo del capitano d'industria che sapeva trasformare i sogni in realtà ci ricorda che l'impresa è, prima di tutto, un fatto di persone, di visione e di responsabilità sociale. Fabriano e l'Italia intera ricordano oggi non solo un grande industriale, ma un uomo che ha dimostrato come si possa essere globali mantenendo le radici ben piantate nella propria terra.